시험기간은 누구에게나 긴장되는 시간입니다. 해야 할 공부는 산더미인데, 시간이 턱없이 부족하다고 느껴지죠. 하지만 대부분의 경우 시간이 없는 것이 아니라 시간 관리가 비효율적인 경우가 많습니다. 이 글에서는 과학적으로 검증된 방법들을 토대로, 시험기간 동안 집중력과 효율을 극대화할 수 있는 시간 관리 비법을 소개합니다.

⏰ 시간 관리가 중요한 이유

시험기간 중 시간 관리는 단순히 계획을 잘 세운다는 차원을 넘어서, 뇌의 에너지와 집중력을 전략적으로 배분하는 활동입니다. 하버드대학 연구에 따르면, 계획적으로 시간을 사용하는 학생이 그렇지 않은 학생보다 성적이 더 높은 경향이 있습니다. 이는 시간 관리를 통해 스트레스를 줄이고 몰입도를 높일 수 있기 때문이죠.

1. 공부 계획은 구체적으로 세운다

목표는 ‘추상적’이 아닌 ‘구체적’으로

“수학 전체 복습”이라는 목표보다는 “기출문제 3회분 풀기”처럼 명확하고 측정 가능한 목표 설정이 중요합니다. 뇌는 모호한 목표보다 구체적인 목표에 더 잘 반응하며, 실현 가능성과 동기 부여가 높아집니다.

💡 팁: 매일 공부 전, 그날의 주요 학습 목표 3가지를 메모해 두면 집중력이 향상됩니다.

마이크로 플래닝 활용하기

일정을 큰 단위로만 계획하지 말고, ‘25분 공부+5분 휴식’을 기본 단위로 잡는 마이크로 플래닝 방식을 활용해 보세요. ‘포모도로 기법(Pomodoro Technique)’이라고도 하며, 시간관리를 보다 정밀하게 할 수 있습니다.

2. 진짜 집중이 가능한 시간대 파악하기

개인의 생체리듬을 이해하자

사람마다 집중력이 높아지는 시간이 다릅니다. 아침형 인간(모닝형)인지, 저녁형 인간(이브닝형)인지 파악해 공부 효율이 높은 시간에 핵심 과목을 배정하세요.

정신생리학 연구에 따르면, 사람은 일반적으로 아침 10시부터 점심 전까지, 저녁 7시 이후에 집중력이 잠깐 상승한다고 합니다. 이 시간대를 전략적으로 활용하면 같은 시간에도 더 많은 양의 학습이 가능합니다.

3. 우선순위를 정하고 중요한 일 먼저 하기

아이젠하워 매트릭스를 활용하자

시간이 없다고 느껴질 때는 일이 많아서가 아니라, 해야 할 일을 정리하지 않았기 때문일 수도 있습니다. 토익 공부와 학교 과제, 팀 프로젝트 사이에서 갈팡질팡하고 있다면, ‘중요도’와 ‘긴급성’에 따라 일의 우선순위를 정해보세요.

🔹 긴급하고 중요한 일: 오늘 안에 제출할 과제
🔹 중요하지만 덜 긴급한 일: 시험 대비 복습
🔹 긴급하지만 중요하지 않은 일: 급한 친구 연락
🔹 중요하지도 않고 긴급하지도 않은 일: SNS 피드 탐색

이처럼 정리하면 어떤 일을 먼저 해야 하고, 어떤 일은 미뤄도 되는지 명확해집니다.

4. 꼭 필요한 ‘휴식 시간’ 확보하기

뇌도 쉴 시간이 필요하다

‘쉬는 것은 시간 낭비’라고 생각하는 것은 오해입니다. 하버드 메디컬 스쿨의 연구에 따르면, 짧은 휴식이 장기 기억과 인지 능력을 오히려 높인다고 밝혀졌죠. 정기적으로 휴식을 취하면 학습 효율이 오르며, 과도한 스트레스도 줄일 수 있습니다.

✏️ 팁: 졸릴 땐 억지로 붙잡고 있지 말고, 15분 정도 눈을 감고 쉬어 보세요. 짧은 낮잠은 두뇌 리셋에 큰 도움이 됩니다.

5. 디지털 디톡스, 환경을 통제하라

스마트폰이 최대의 방해꾼

시험기간 중 가장 많은 시간을 빼앗아가는 존재가 스마트폰입니다. 한 번 알림을 보면 평균 23분 이상 흐름이 끊긴다는 연구가 있습니다(University of California, Irvine). 공부할 때는 스마트폰을 비행기 모드 혹은 다른 방에 두어 전자기기의 유혹을 최소화하세요.

▶ 추천 앱: Forest, Focus To-Do, Stay Focused

이런 앱을 활용하면 집중 시간을 시각화하고, 게임 요소로 재미까지 더할 수 있습니다.

6. 오전형 공부 루틴을 구축하자

‘지금 시작하는 루틴’의 힘

루틴이 있는 사람은 그렇지 않은 사람보다 의사결정 피로가 줄기 때문에 집중력이 높습니다. 시험기간 동안만이라도 일정한 기상 시간, 공부 시작 루틴을 형성해 보세요. 예를 들어 아침 8시에 일어나 스트레칭-아침-공부 시작이라는 루틴을 꾸준히 실천하는 것입니다.

처음에는 어렵지만 3일만 해도 큰 차이를 느낄 수 있습니다. 반복적인 루틴은 뇌에게 ‘공부 모드’ 신호를 주는 강력한 도구입니다.

시간은 누구에게나 24시간이지만, 그것을 어떻게 쓰느냐에 따라 결과는 달라집니다. 시험기간을 슬기롭게 보내고 싶다면, 단순한 열심보다 똑똑한 시간 관리 전략이 필요합니다. 위에서 소개한 과학적 기반의 실천법들을 자신의 생활 패턴에 맞게 응용해 보세요. 성적은 물론 시험기간의 스트레스도 크게 줄어들 것입니다.

※ 본 글은 AI의 도움을 받아 작성되었으며, 최종 검수는 사람이 진행했습니다.