프로폴리스 효능 6가지.
프로폴리스는 건강식품이나 보조식품, 화장품의 원료로도 사용되고 있습니다. 그 때문에 프로폴리스라는 말 자체는 들어본 분도 많을 것입니다.
이런 프로폴리스는 도대체 무엇인지, 어떤 효능이 있는지 자세히 알아보겠습니다.
프로폴리스란?
프로폴리스는 꿀벌의 둥지에 사용되는 수지 형태의 물질을 말합니다.
프로폴리스라는 단어는 그리스어로 ‘적의 침입을 막는 성벽’이라는 의미가 있으며, 천연 항균 물질이라고도 합니다. 그 이유는, 진균류나 바이러스가 번식하지 않도록 억제하는 기능을 가지고 있기 때문입니다.
프로폴리스의 원료는, 유칼립투스 등의 허브에서 유래한 수액이나 새싹입니다.
수지나 새싹에는 높은 항균력이 있는 성분이 포함되어 있는데, 이러한 수지와 새싹을 꿀벌이 모아 둥지에 가지고 돌아가, 꿀벌 자신의 분비물(타액)과 혼합한 물질이 프로폴리스입니다.
프로폴리스에 함유된 성분
일반적으로 유통되고 있는 프로폴리스의 경우, 함유 성분의 내역은 다음과 같습니다.
- 식물의 수지나 새싹 : 약 55%
- 왁스 : 약 30%
- 정유 : 약 10%
- 꽃가루 : 약 5%
또한, 프로폴리스에는 생리학적 활성이 있는 성분이 300종류 이상 포함되어 있습니다. 그중에서도 유용성이 있는 성분에 속하는 것은 다음과 같은 물질입니다.
- 플라보노이드류
- 아르테필린 C
- p-쿠마르산
- 바카린
- 아미노산
- 효소
- 비타민류
- 미네랄류
프로폴리스 효능 6가지
그럼 대표적인 프로폴리스 효능 6가지를 소개하도록 하겠습니다.
▶ 프로폴리스 효능 1. 노화 예방
인체의 노화는, 호흡으로 섭취한 산소의 일부가 활성 산소가 되어, 세포를 손상시킴으로써 일어납니다. 활성산소에 의한 세포의 산화는, 심장병이나 암과 같은 질병을 일으키는 원인이 되고 있습니다.
원래 인체에는 활성 산소를 제거하는 항산화 기능이 있지만, 노화와 함께 기능은 저하되기 때문에 활성 산소를 언제까지나 막을 수는 없습니다.
프로폴리스에 함유된 플라보노이드는 폴리페놀의 일종으로, 잘 알려진 항산화 물질입니다. 그 때문에, 프로폴리스에도 활성 산소의 산화 작용을 예방하는 효과가 있습니다.
프로폴리스를 섭취하면 쇠약한 항산화 기능을 보완할 수 있어서, 노화 예방 효과를 기대할 수 있습니다.
▶ 프로폴리스 효능 2. 건망증 예방
누구에게나 약간의 건망증은 있을 수 있지만, 건망증은 치매나 뇌경색과 같은 질환의 증상일 가능성도 배제할 수 없습니다. 프로폴리스는 이 건망증을 예방하는 효과를 기대할 수 있습니다.
한 연구에서는, 연구용 신경세포의 배양액에 브라질산 프로폴리스에서 추출한 추출물과 아르테필린 C를 첨가하여 7일간 배양한 결과, 신경 돌기에 현저한 형성 작용이 보였습니다.
신경 세포가 명확한 반응을 보인 것은, 프로폴리스에 신경 세포의 형성을 높이는 효과를 서포트 할 수 있다는 결과입니다. 신경 세포의 수복이 빨라지면, 건망증의 예방에도 연결됩니다.
▶ 프로폴리스 효능 3. 비만 예방
현대인의 생활습관에서, 비만과 대사증후군은 건강상의 큰 문제입니다. 프로폴리스는 이 비만과 대사증후군의 예방의 효과도 기대할 수 있습니다.
비만이나 대사증후군이 되는 원인의 하나는, 체내의 지질 대사가 저하하고 있는 것을 들 수 있습니다. 그러나, 프로폴리스에는 지질 대사를 조절하는 기능이 있습니다.
프로폴리스를 섭취하면 지질 대사가 개선되어 체지방이 축적되기 어려워지도록 해줍니다.
또한, 콜레스테롤을 체내 합성하는 HMG-CoA 환원효소라는 단백질의 양도 감소하기 때문에, 콜레스테롤 양의 저하도 도와줍니다.
식사로부터의 지질을 흡수하기 어려워지는 것으로, 비만이나 대사증후군을 예방할 수 있는 것을 기대할 수 있는 것입니다.
▶ 프로폴리스 효능 4. 혈당치의 정상화
꿀이나 꿀벌과 관계가 깊은 프로폴리스를 섭취하는 것으로 혈당치의 정상화가 가능하다고 하면, 의외로 생각하는 분도 많을 것입니다.
혈당치의 이상이라고 하면 당뇨병이 가장 유명하고, 그 대부분은 혈중의 당을 대사하는 인슐린이 정상적으로 작동하지 않는 상태입니다.
한 연구 결과에서는, 프로폴리스는 인슐린의 작용을 개선하는 기능이 있어, 혈당치의 정상화에 도움이 되는 것을 알았습니다.
▶ 프로폴리스 효능 5. 감기, 인플루엔자 예방
항균 효과가 있는 프로폴리스에는, 감기와 인플루엔자의 예방 효과도 있습니다.
감기나 인플루엔자에 걸리면 기침이나 콧물 등의 증상이 나오는데, 특히 유아나 고령인 분들에게는 예방을 해 두는 것이 좋습니다.
프로폴리스를 섭취하는 것으로 면역력이 높아져, 이러한 병에 걸려도 신체가 나른하고 무기력해지는 것을 경감하는 효과를 기대할 수 있습니다.
▶ 프로폴리스 효능 6. 꽃가루 알레르기 예방
알레르기 작용에 의한 꽃가루 알레르기를 예방하고, 증상을 가볍게 할 수 있는 것도 프로폴리스에 기대할 수 있는 효과 중 하나입니다.
특히 봄에 많은 꽃가루 알레르기는, 꽃가루가 눈이나 코의 점막에 부착함으로써 면역 반응이 일어나, 히스타민이 방출되어 가려움과 염증을 일으킵니다.
프로폴리스는 히스타민의 방출을 억제하고, 가려움과 염증을 경감시키는 효과를 기대할 수 있습니다.
또한, 프로폴리스는 꽃가루에 대한 면역 반응으로 방출되는 cys-류코트리엔의 양이 감소하는 효과도 있습니다.
이 cys-류코트리엔은 코 막힘을 일으키는 물질입니다. 프로폴리스는 괴로운 코 막힘을 억제하여, 꽃가루 알레르기의 증상을 완화해 준다고 알려져 있습니다.